Nosy Boraha

In deze tijd van het jaar is er de behoefte om een tropisch eilandje te bezoeken. Op m’n virtuele reis kwam ik terecht op Nosy Boraha, voorheen Ile Sainte Marie, een eiland direct voor de oostkust van het grote Madagaskar. Het is een echt bounty-eiland met witte stranden omzoomd door palmbomen, luxueuse accommodaties, mogelijkheden om te snorkelen en duiken bij het rif.

In de 17e en 18e eeuw was het een geliefd pirateneiland. Het werd door een inheemse vorst geschonken aan de piraat Le Bigorne, die met z’n dochter trouwde. Er wordt nog altijd verteld dat beruchte piraten als William Kidd, Thomas White en David Williams er hun schatten verborgen. Op een heuveltje met uitzicht op zee is het piratenkerkhof gesitueerd. De grafstenen zijn moeilijk te ontcijferen.

Verder is het een eiland dat bedekt is met regenwoud, het Ambodenawoud, en een fascinerende flora en fauna heeft. In de omliggende Indische Oceaan kunnen walvissen gespot worden, want de bultruggen maken in het paarseizoen hun bokkensprongen in het kanaal tussen Nosy Boraha en Madagaskar. Zeeschildpadden nestelen op het strand van Cocoteraie.

Op het eiland met maxima van 70km lengte en 5km breedte wonen 60.000 mensen, die in hoofdzaak van het toerisme en de visserij leven. De hoofdplaats is Ambodifotatra dat bezienswaardig is om haar 18e eeuwse kerk en veelkleurige huizen.